Comment utiliser la virgule dans un texte ?

Près de 60% des corrections d’un texte portent sur la virgule.

On n’utilise pas la virgule

• dans une phrase simple (« sujet / verbe / complément »)
• avec les propositions relatives (qui, que, quoi, dont, où)
• après les conjonctions de coordination employées en début de phrase (mais, ou, et, donc, or, ni, car)

La virgule est obligatoire

• à la place du verbe omis lors d’une ellipse de verbe
• avant « mais », « car », « donc » et « or »
• avant « et » et « ou » s’il y en a plus de deux dans la phrase
• avant « ni » s’il y en a au moins trois dans la phrase, et seulement à partir du deuxième
• avant une proposition subordonnée de concession
• avant une proposition subordonnée d’opposition (introduite par « alors que », « tandis que », « au contraire de », etc.)
• avant une proposition subordonnée de condition (introduite par « si », « au cas où », etc.)
• avant un complément circonstanciel de point de vue situé en fin de phrase
• avant une proposition explicative complémentaire mais non essentielle à la phrase
• après un complément circonstanciel de temps, lieu, cause, but, conséquence, manière, etc. situé en début de phrase
• de part et d’autre d’un complément circonstanciel de point de vue ou de restriction, d’une proposition incise (commentaire inséré par le narrateur), d’une apposition (information complémentaire à propos d’un mot), du sujet d’une proposition emphatique, d’une mise en apostrophe (interpellation d’une personne),
• de part et d’autre d’un complément circonstanciel de temps, lieu, cause, but, conséquence, manière, etc. situé en milieu de phrase

La virgule est facultative

• avant les marqueurs « c’est-à-dire », « du moins », « ensuite », « sinon », « puis »…
• avant un complément circonstanciel de temps, lieu, cause, but, conséquence, manière, etc. situé en fin de phrase
• après « donc » et « or », quand ils se se situent en début de phrase. Elle est déconseillée pour les phrases courtes et conseillée pour les phrases longues
• après les marqueurs suivants lorsqu’ils sont placés en début de phrase : « cependant », « en effet », « en conséquence », « néanmoins », « par conséquent », « par contre », « pourtant », « toutefois »…
• soit la virgule se place de part et d’autre, soit elle reste absente, lorsque les marqueurs suivants sont en milieu de phrase : « c’est-à-dire », « du moins », « ensuite », « sinon », « puis », « cependant », « en effet », « en conséquence », « néanmoins », « par conséquent », « par contre », « pourtant », « toutefois »…
• lors d’une énumération, il est conseillé de remplacer la dernière virgule par une conjonction de coordination pour éviter une impression d’inachevé